Kronika mesta Prešov rok 2004

67 4. NÁVŠTEVY „Trápi nás, že Slovensko nemá prostriedky na fungovanie vysokých škôl. Tie sú často odkázané až na nedôstojné zháňanie peňazí. Stačilo by nám, keby nám vláda dala toľko, koľko deklarovala," týmito slovami privítal 10.februára prezidenta SR Rudolfa Schustera na pôde Prešovskej univerzity v Prešove jej rektor František Mihina. Naznačil, že by v tomto smere privítal jeho pomoc. Prezident sa v rámci svojej pracovnej cesty stretol na akademickej pôde aj so študentmi a pedagógmi. Napriek otázkam F. Mihinu vysvetlil najprv aktuálnu politickú situáciu na Slovensku, hlavne vo vzťahu k nemu a potom skonštatoval, že je zásadne proti spoplatneniu školstva. Počas marcovej návštevy ministra kultúry SR Rudolfa Chmela v Prešove bola dominantnou témou diskusie s primátorom Milanom Benčom otázka budúcnosti soľnobanskej národnej kultúrnej pamiatky. Osobitnú pozornosť venovali oživeniu celého komplexu vzácnych historických objektov v mestskej časti Solivar. S vedením Štátnej vedeckej knižnice v Prešove, ako významnej vzdelávacej inštitúcie, minister Chmel hovoril o ich zápase s nedostatkom vhodných priestorov. 27.mája prijal primátor Prešova Milan Benč na radnici delegáciu z partnerského poľského mesta Nowy Sacz, ktorú viedol jej primátor Józef A.Wiktor. Navzájom si vymenili konkrétne poznatky a skúsenosti z doterajšej bohatej spolupráce. 30.júla sa s primátorom Prešova Milanom Benčom stretol mimoriadny a splnomocnený veľvyslanec Slovenska v Írskej republike Ján Gábor. Zaujímal sa o rozvoj mesta, hovorilo sa o pripravovaných projektoch. Veľvyslanec pobudol v našom meste niekoľko dní, keďže si prišiel vychutnať čaro mesta, kde strávil najkrajšie roky svojho života. 24.augusta zavítal na prešovskú radnicu pred ukončením svojej diplomatickej misie veľvyslanec Česka na Slovensku Rudolf Slánský. Odchádzajúceho diplomata aj generálneho konzula ČR Vítězslava Pivoňku prijal primátor mesta Milan Benč. Na stretnutí bol aj predchádzajúci primátor Juraj Kopčák, ktorý s Rudolfom Slánským nadväzoval spoluprácu. Na oficiálnu návštevu Slovenska 21.septembra pricestoval z Čiech jeho Blaženosť Herman - arcibiskup washingtonský, metroplita USA a Kanady. Išlo o prvú oficiálnu návštevu oboch krajín. Najvyšší predstaviteľ Pravoslávnej cirkvi v zámorí pricestoval s ďalšími deviatimi cirkevnými hodnostármi a v Bratislave sa stretol s najvyššími predstaviteľmi štátu a predsedami niektorých politických strán. Postupne tiež so županmi troch samosprávnych krajov. Do Prešova pricestoval 23.septembra , kde sa na pôde B ohosloveckej fakulty Prešovskej univerzity stretol s predstaviteľmi mesta a metropolitmi posvätnej synody Pravoslávnej cirkvi v českých krajinách a na Slovensku. Nasledujúci deň Herman vycestoval z Prešova do obce Kobylnica (okres Svidník), kde na znak úcty odniesol pozostatky duchovného sv.Alexija Tótha, inak rodáka z tejto obce. Alexij Tóth bol považovaný za významného šíriteľa pravoslávnej viery v zámorí. V roku 1907 sa o ňom uvažovalo ako o biskupovi USA a v roku 1994 bol vyhlásený za svätého. 14.októbra prijal prešovský primátor Milan Benč veľvyslanca Francúzskej republiky na Slovensku Jacquesa Faura, ktorý sem prišiel na pozvanie nášho primátora. V ďalšom pripravenom programe sa Jacques Faure zúčastnil na otvorení prešovského vinobrania a prezrel si aj samotné mesto. Veľvyslankyňa Veľkej Británie na Slovensku Judith Macgregorová prvýkrát od nástupu na svoju diplomatickú misiu navštívila Prešov. 8.novembra ráno ju na Mestskom úrade v Prešove prijal primátor Milan Benč. Zaujímala sa najmä o otázky cestovného ruchu. Evidovala veľký záujem Britov cestovať do strednej Európy. Okrem turizmu sa J. Macgregorová zaujímala aj o chod samosprávy, rómsku a utečeneckú problematiku, ale aj o hospodárstvo. Podľa Benča sa zvyšoval záujem zahraničných firiem o investovanie na východe SR. Večer sa stretla britská veľvyslankyňa v rámci prednáškového cyklu Jour- Fixe s obyvateľmi Prešova.